دانشمندان نوع جدیدی از داروهای ضدپیری را شناسایی کرده‌اند که با تاثیر بر یک فرایند کلیدی در باکتری‌های روده عمل می‌کند؛ پیشرفتی که ممکن است به [ابداع] روش‌هایی برای افزایش طول عمر در انسان منجر شود.

پژوهشگران دانشگاه کویین مری لندن نشان داده‌اند که داروی جدید با تاثیر بر یک مسیر که در انسان نیز فعال است، طول عمر را در مخمر افزایش می‌دهد.

این یافته‌ها که در مجله کامیونیکیشنز بیولوژی (Communications Biology) منتشر شد، نشان می‌دهند که داروها چگونه می‌توانند از طریق مسیر «هدف راپامایسین» (TOR) بر طول عمر تاثیر بگذارند.

مسیر تُر (TOR) مسیری است که در گونه‌های مختلف از جمله انسان و مخمر یافت می‌شود و به‌طور گسترده درباره آن پژوهش شده است. این مسیر تنظیم‌کننده اصلی رشد و پیری است و در بیماری‌های مرتبط با سن مانند سرطان و زوال عقل نقش کلیدی دارد.

این مسیر هم‌اکنون یکی از محورهای اصلی پژوهش در زمینه پیری و سرطان است و داروهایی مانند راپامایسین در افزایش طول عمر سالم در حیوانات نویدبخش بوده‌اند.

پژوهش جدید داروی نسل بعدی راپالینک‌ــ‌۱ (Rapalink-1) را آزمایش کرد که مسیر تُر را مهار می‌کند و به‌ دلیل ویژگی‌های ضدسرطانی آن، در دست بررسی است.

پژوهشگران دریافتند که راپالینک‌ــ‌۱ نه‌تنها جنبه‌هایی از رشد سلول‌های مخمر را کند کرد، بلکه طول عمر را نیز افزایش داد و از طریق خوشه پروتئینی تُرسی۱ (TORC1) عمل کرد که بخشی از شاخه رشددهنده مسیر تُر است.

این مطالعه برای مجموعه‌ای از آنزیم‌های باکتری روده به نام «اگماتینازها» (agmatinases) که متابولیت «اگماتین» (agmatine) را تجزیه و فعالیت مسیر تُر را کنترل می‌کنند، نقشی کلیدی پیدا کرد.

پژوهش‌های پیشین نشان داده‌اند که وقتی عملکرد این آنزیم‌ها از بین می‌رود، سلول‌ها سریع‌تر رشد می‌کنند و زودتر پیر می‌شوند.

مطالعات همچنین نشان داده‌اند که افزودن ترکیب‌های مرتبط با این مسیر موجب افزایش طول عمر شده و برای سلول‌ها سودمند بوده است.

خارالامپوس رالیس، یکی از نویسندگان این مقاله، گفت: «ما با نشان دادن اینکه اگماتینازها برای پیری سالم ضروری‌اند، لایه جدیدی از کنترل متابولیکی بر مسیر تُر را آشکار کرده‌ایم؛ لایه‌ای که ممکن است در انسان نیز حفظ شده باشد.»

دکتر رالیس گفت: «از آنجا که اگماتین را رژیم غذایی و میکروب‌های روده تولید می‌کنند، این پژوهش ممکن است به توضیح چگونگی تاثیر تغذیه و میکروبیوم بر پیری کمک کند.»

با وجود آنکه مکمل‌های اگماتین هم‌اکنون در فروشگاه‌ها در دسترس‌اند، دانشمندان درباره مصرف آن‌ها برای اهداف مربوط به رشد یا افزایش طول عمر هشدار می‌دهند.

پژوهش جدید نشان می‌دهد که مصرف مکمل اگماتین تنها زمانی می‌تواند سودمند باشد که برخی مسیرهای متابولیکی در بدن که با تجزیه آرژنین مرتبط‌ند، سالم باشند.

دکتر رالیس گفت: «علاوه بر این، اگماتین همیشه آثار مفید ایجاد نمی‌کند، زیرا می‌تواند به بروز برخی از بیماری‌ها نیز کمک کند.»

با این حال، به گفته دانشمندان، این یافته‌ها همچنان به راهبردهای تازه‌ای برای افزایش طول عمر اشاره دارند که در آن‌ها، داروهای هدف‌گیرنده مسیر تُر با مداخلات تغذیه‌ای یا میکروبی ترکیب می‌شوند.

آن‌ها نوشتند: «درک چگونگی تنظیم فعالیت تُرسی۱ (TORC1) می‌تواند هم در پیری طبیعی و هم در وضعیت‌های بیماری و همچنین در سرطان که مسیر تُر در آن نقش مهمی ایفا می‌کند، سودمند باشد.»